Meca é considerada a cidade mais sagrada para os muçulmanos de todo o mundo. Localizada na Arábia Saudita, ela abriga a Caaba, o edifício cúbico no centro da Mesquita Sagrada, que é o local mais reverenciado do Islã.
A Origem de Meca como Cidade Sagrada
Meca é o local de nascimento do profeta Maomé, fundador do Islã, no século VII. De acordo com a tradição islâmica, Meca foi fundada pelo profeta Abraão, que construiu a Caaba com seu filho Ismael no local indicado por Deus.
Além disso, Meca é o local onde Maomé recebeu as primeiras revelações do Alcorão, o livro sagrado do Islã, pelo anjo Gabriel. Essas revelações marcam o início da religião islâmica.
A Importância da Caaba e da Peregrinação
A Caaba é considerada a “Casa de Deus” e todos os muçulmanos devem rezar em sua direção. Segundo a tradição, a Caaba foi construída originalmente pelo profeta Adão e reconstruída por Abraão e Ismael.
Anualmente, milhões de muçulmanos realizam a peregrinação (hajj) a Meca, um dos cinco pilares do Islã. Durante a peregrinação, os fiéis circulam a Caaba sete vezes e beijam ou tocam a Pedra Negra, situada em uma das paredes externas da Caaba.
Meca Durante o Mês do Ramadã
O mês sagrado do Ramadã, durante o qual os muçulmanos jejuam do nascer ao pôr do sol, tem sua importância amplificada quando observado em Meca. Milhares afluem à cidade para orar na Mesquita Sagrada.
O clímax do Ramadã é a Noite do Destino (Laylat al-Qadr), quando o Alcorão foi revelado a Maomé. Essa noite geralmente ocorre nos últimos dez dias do Ramadã e é comemorada com orações durante toda a noite na Mesquita Sagrada de Meca.
A Expansão de Meca para Acomodar Peregrinos
Atualmente, a Mesquita Sagrada de Meca passa por constantes expansões e renovações para acomodar o número crescente de fiéis muçulmanos que realizam a peregrinação todos os anos.
Meca também construiu o metrô e grandes avenidas para facilitar o fluxo de milhões de peregrinos durante o hajj. Hotéis de luxo foram erguidos para acomodar os visitantes mais abastados.
A importância espiritual de Meca para os muçulmanos permanece inabalável, apesar das mudanças na paisagem urbana da cidade. Sua posição única como lar da Caaba e local de nascimento do Islã continuam atraindo fiéis do mundo inteiro há séculos.